最近，长期在南极地区从事科学研究的科学家表示，在今后一段时间里，将有多达20000只小企鹅会因为饥饿而死亡。按照祖祖辈辈传下来的习性，企鹅总是在海岸边生儿育女。当企鹅宝宝出生后，它们的父母便轮流钻入海中寻找鱼虾和甲壳类动物等食物喂养小企鹅。

　　然而，南极的冰原自2000年3月份大面积脱裂后，目前已经漂浮到南极企鹅的繁殖地罗斯岛和富兰克林岛之间，封锁了成年企鹅前往大海觅食的捷径。早在2000年10月，中国极地科学家曾考证，他们从南极菲尔德斯半岛的阿德雷岛上采集的67.5厘米长的湖泥样本表明：过去3000年来企鹅种群数量曾发生过4次较大的波动，其中距今1400年至1800年间，企鹅数量出现过一个高峰期，在距今1800年至2300年间企鹅数量达到最低。